鄧達(dá)智

童年歲月「鐵樹(shù)開(kāi)花」異常稀罕。

首先村中擁有鐵樹(shù)的家庭甚稀，印象中頂多三兩家，更以長(zhǎng)者清靜戶(hù)為主。跟今天土種不一樣，而是粗壯樹(shù)幹（直徑3—40公分，高2—30公分），養(yǎng)在水中，珍而重之置於精選瓷缸，靜待發(fā)芽。

自樹(shù)皮爆發(fā)的葉芽，已讓訪(fǎng)客專(zhuān)心細(xì)觀。待綠葉豐碩，期待開(kāi)花的心情，幾近著名詩(shī)人、學(xué)者胡適先生於1921年寫(xiě)下的詩(shī)詞《希望》。此詩(shī)後來(lái)由陳賢德及張弼兩位先生譜曲，名為《蘭花草》，自民國(guó)時(shí)期成為歷久不衰的校園民歌，一直唱至筆者童年的校園，隨後成不少歌手灌錄的名曲。

我從山中來(lái) 帶著蘭花草

種在小園中 希望花開(kāi)早

一日看三回 看得花時(shí)過(guò)

蘭花卻依然 苞也無(wú)一個(gè)

落筆撰稿，數(shù)十年未唱過(guò)，一邊唱著一邊打字，「考試」結(jié)果竟然 90%準(zhǔn)確。

當(dāng)年長(zhǎng)輩家中，望著已發(fā)葉的鐵樹(shù)，期待「鐵樹(shù)開(kāi)花」降臨，但印象中，當(dāng)年從未看過(guò)。

部分弟兄從不同求學(xué)地點(diǎn)回家後，母親取得鐵樹(shù)幼枝植於花盆，置陽(yáng)光充沛空間，澆水、適量施肥。過(guò)數(shù)載二弟娶妻，樹(shù)幹亦漸粗壯。

那年1月初，長(zhǎng)侄誕生，家族為新生代的到來(lái)歡欣喜悅，鐵樹(shù)終於迎來(lái)開(kāi)花，一整串花球有序繫於花枝，不只一枝而是一樹(shù)數(shù)枝，母親立即拿出紅絲帶，綁在樹(shù)幹上，平添幾分喜氣洋洋。再過(guò)幾年，母親、姐弟們定居海外，今已發(fā)展至侄孫及孫女一輩的出現(xiàn)。老家門(mén)外橫巷花草種植間，自海外回流的幼弟在另一所百年老屋家門(mén)前，同植鐵樹(shù)。每介年底或農(nóng)曆年前後，大自然賜予鐵樹(shù)開(kāi)花。按母親老例，繼續(xù)在含苞待放鐵樹(shù)枝椏，繫上紅色絲帶。

入秋時(shí)分，幼弟為他家的鐵樹(shù)換了更寬更大的花盆，將新泥混舊泥且施肥，他屋周邊空間較大，陽(yáng)光充沛，花木更加茂盛。兩星期前鐵樹(shù)開(kāi)出花芽，數(shù)天前陽(yáng)光普照，鐵樹(shù)開(kāi)花。前晚夜歸途經(jīng)，發(fā)覺(jué)鐵樹(shù)的花在夜間開(kāi)得燦爛無(wú)比，陣陣花香在夜空中無(wú)邊浮盪，那香味清爽濃艷並存，終於感受「鐵樹(shù)開(kāi)花」花朵形態(tài)及不比平?；ㄏ愕南矏偂?/p>